连磕头：“奴才该死。”

皇帝从慈宁宫离开，便去了司礼监。

刚从战场回来的皇帝周身皆是戾气，总管太监对这位新帝诚惶诚恐，连忙提审徐华兰，并将审讯细节据实以告，丝毫不敢隐瞒。

当晚，徐尚仪被处以凌迟之刑，太医院院正常令甫被罢官，处罚的宫婢太监不计其数。

帝王雷霆之怒，传遍了整个后宫。

翌日晚上，章公公拖着见血的残躯回到太后身边伺候。

楚太后横了他一眼，“三十个板子下去，还能站着？”

章公公立马跪趴下，道：“奴才多谢太后饶命。”

楚太后轻嗤了一声道：“起来吧。”

章公公替楚太后揉了会儿肩膀，叹口气道：“陛下这回，只怕是对太后娘娘存上怨了……”

“他怨哀家别有用心。”楚太后道：“可若哀家不袖手旁观，真的留了苏氏一条命，日后阿潆入宫，只怕永远要被她这个罪臣之女压上一头，六万条命，她死的不冤。”

章公公道：“那大皇子……”

“少年夫妻，生离死别，心里哪有不难受的。”楚太后摆了摆手道：“他性情薄凉，必伤怀有度，这阵子就随他去吧。”

——

苏菱下葬那日，秋色正浓，满园的芙蓉都开了。

卯时，青灰色的天边照来一束光，八十位校尉民夫抬舆，移梓宫于西华门外殡宫安厝。

丧仪格外隆重，皇后仪驾全设，公侯伯子男夫人等依序跪地奠酒。（1）

帝王一身素衣，读祭文、祭酒，亲送淳懿皇后入皇陵，整整五个时辰，连眼睛都不曾红一下，百官低头唏嘘，恍然明白了何为帝王薄情。

二十七名高僧为她诵经祈福。

萧聿面色不改，默道：

阿菱，原谅朕自私，不愿成孤家寡人，终是违你所愿。

自古夫妻生同衾死同穴。

你先走一步，待百年之后，黄泉路上，朕亲自向你赔罪。

夜幕四合，皇帝起驾回宫。

盛公公走过来，努力笑了一下，道：“大皇子今儿睁眼了，奴才瞧了好几眼，生的玉雪可爱，与陛下和娘娘极像，陛下可要去一趟寿安宫？”

萧聿淡淡道：“三天后罢。”

盛公公收起笑意，肩膀沉落。

萧聿接过盛公公手中的羊角灯，转身去了她的坤宁宫。

谁也想不到，那个在边疆挥斥方遒，刚毅果决的男人，在踏进坤宁宫的那一刻，看着空荡荡的内殿，失力般地跪了下去，瞬间崩溃。

全身的血液停止流动，彻骨的寒意传至四肢百骸。

他慢慢躬起了背，身上所有的伤都感觉都似乎感到了疼，胸口不断紧缩，几乎喘不过气来。

他罢朝三日，坐在坤宁宫，握着一支金花嵌红珍珠步摇，滴水未进，一言不发。

吓得盛公公跪在地上求他爱惜龙体，“陛下，倘若娘娘还在，定然不希望看到您这样。”

皇帝低低“嗬”了一声，噙在眼眶不放的泪水，直直地坠在衣襟上，洇晕开来。

他的嗓音极沉，就似喃喃自语，“朕，再也没有家了。”

“也没有妻子了。”

浮生（捉虫） 未来的日子还有那么长。……

延熙元年的九月，阴雨连绵，乌云翻卷，朱墙琉璃瓦沉入朦胧水雾中。

萧聿从坤宁宫中出来后，转身朝养心殿的方向走去。

盛公公默不作声地举起油纸伞，加快了步伐。

雨滴在头顶噼啪作响。

回到养心殿，萧聿行至案旁，先回身从格架上取了一块新墨，放在端石龙纹砚上，又取了石青、朱砂、藤黄、石绿等上好的颜料。

盛公公会意，立马用铜勺量水入砚。新墨初用，不可重磨，盛公公手腕力道很轻，均匀的沙沙声在殿内响起。

萧聿沉默须臾，用镇尺展平一张宣纸，提笔蘸墨，把记忆洇在了宣纸上。

妇人髻、红珠钗，琼鼻高挺，眉眼含笑，就连衣服上云纹，都是她最喜欢的纹样。

萧聿看着碧玉年华的她，缓缓搁下了笔。