能得帝王青睐，身为嫔妃是不该退却的，理应投怀送抱，知情知趣才是。

于是，她伸手环住他的腰，主动贴向他，如解语花一般，柔声细语道：“陛下在看谁，臣妾便是谁。”

这真是一盆冷水迎头浇下。

萧聿目不转睛地盯着她。

他再不愿信，再不甘心，可翻滚叫嚣的浪潮终究还是化为一潭死水。

理智也跟着归了位。

阿菱不会这样同他说话。

他喉结微动，松开了她的手，回坐到榻上，用掌心捂住脸，再度沉默。

秦婈坐过去，咬了咬唇，道：“方才，可是臣妾失言了？”

皇帝沉声道：“安置吧。”

幔帐垂落，两人一同闭上了眼。

——

永昌三十六年，冬月。

这日天气晴朗，万里无云。

晋王萧聿处理空印案留下的祸患立下大功，嘉宣帝便将他提为都察院左都御史。

都察院正二品的官位，那可是朝廷的眼睛。

成王和燕王对他越发忌惮。

东直门，秦安酒楼。

陆则与萧聿隔桌对弈，杨堤在一旁观局。

这局棋下的很慢，颇有几分心不在焉。

陆则蹙眉捏了捏手中的白子，斟酌半晌后落下，道：“殿下可是在想宿州改土归流之事？”

萧聿点了下头。

自永昌二十年起，大周陆续推行土司制度。

所谓“土司制度”其实就是以“土官治土民”，朝廷承认个别地区的世袭首领地位，给予其官职，间接来管理这些地方。（1）

可土司制度的弊病太多，这几年随着朝廷放权，当地土司权力越来越大，对内统治残暴不说，还会骚扰周边的汉民，故而有人提出了“改土归流”之策。

一旦实行改土归流，就等于取消世袭制度，再度把权利交回朝廷手中。

陆则道：“此事……殿下是如何想的？”

萧聿不紧不慢道：“放了多年的权利想收回来，没那么容易，前两年印江县的惨案，就是最好的例子。”

杨堤插话道：“可宿州的土司怎么着也比印江县那些人好管教，况且殿下此番是带兵去，想必他们也不敢做的太过分。”

萧聿递给陆则一份名单，道：“言清，这两日都察院事多，我脱不开身，你替我去查下这两个人。”

陆则低头看了看，道：“殿下放心，两日之内，我定把消息送到晋王府去。”

提到晋王府，萧聿又是沉默。

陆则揉了揉眉心，与杨堤对视了一眼。

他们知道，晋王殿下这沉默，不是因为朝中事，而是因为晋王妃。

近几个月来，晋王和晋王妃虽不再如最初那般争执不休，但却有了几分桥归桥、路归路的架势。

旁的不好说，但夫妻之间，沉默往往比争执更严重。

杨堤犹豫半晌道：“有句话，属下不知当讲不当讲。”

萧聿道：“你说便是。”

杨堤道：“如今陛下的身体大不如前，京中显然已经有人坐不住了，若最后真像万庆年间那样，闹得满京腥风血雨，殿下定然要借苏家的力。”

“苏家手里不仅有大周最强的兵。”杨堤缓口气，又接着道：“苏淮安年少有为，进内阁不过是迟早的事，这样一桩婚事，成王算计多年也失算了，难不成殿下还真打算给王妃一纸休书吗？这岂不是背离了殿下的初衷？”

“殿下若不稳住王妃，苏家父子又怎会真心实意地为殿下做事？”

杨堤就差说：您为了大业，就算是骗她，又有何不可？

陆则给杨堤倒了杯水，以表赞同。

言尽于此，也就不必再多言了。

萧聿也知道孰轻孰重。

他喝了口茶，侧眸看向窗外。

秦安酒楼的位置绝佳，从四楼的支摘窗望出去，水马龙的尽头，刚好是那座威严壮阔的宫殿。

无边的欲望和权利在雕梁画栋之间交错。

这桩婚事，她不如意，他也不如意。

但世间本就不可能万事皆如人意。

萧聿当夜便回了晋王府。

穿过垂花门，直奔长恩堂而去。

苏菱本来和扶莺在屋里有说有笑的，一见到他，笑意立马停在嘴角，慢慢收敛。

十月初，晋王被派去成州处理一桩贪污案。

至今，两人已是很久未见。

屋里温度骤降。

苏菱犹豫片刻，道：“殿下从成州回来了？”

萧聿“嗯”了一声。

言毕，又是一阵沉默，扶莺头皮隐隐发麻，便悄悄退下。

萧聿大步流星地走过去，坐在苏菱身侧，以拳抵唇，轻咳一声道：“这一个月来，府里可还好？”

突如其来的关心，不仅没缓和这寒冬腊月的氛围，反而更