天色将晚。

几个翰林院的在禅堂外胡天胡地谈玄讲道说了一通，见无畏法师已走了，就也觉得无趣，遂闹着要走。远远地瞧见谢玄遇在花篱下呆站，就叫他。

“谢探花，瞧什么呢，去吃酒了！”

他方才恍然，对同僚们笑着点头。花下红袍被风吹得鼓动，几个年纪小的甚至看红了脸。

“探花大人这样貌，若在话本里怕是要被公主相中选为驸马，含泪抛弃糟糠妻。”

谢玄遇转过脸，认真追问：“长公主真是这种人？”

“唉信口胡沁罢了，在座不就谢探花见过公主么？”

他正色：“下官未曾见过公主。”

同僚诧异：“不是祭礼那次……”

他咳嗽一声，方才反应过来，别过脸道：“大礼之日，焉能左顾右盼。”

另一个同僚也凑过来：“探花大人如此相貌，定是早与高官之女定亲了吧？洞房花烛夜，金榜题名时，想必神仙不换。”

他又咳嗽一声：“未曾婚配。”

年长的同僚见他难堪，把众人拨开，转移话题道：“莫要再为难谢学士。话说，在下听闻这奉先寺早年横死过宫人，尤其后院禅堂，当年曾是抛尸之地。后来填平，才种了牡丹。这眼见着天黑了，我们快些走罢。”

众人闻言啧啧，都说快走快走，出去吃酒，却见谢玄遇不动，将方才那年长的同僚拦住，沉黑眼里闪着光。

“李学士说的事，可有依据？”

中年翰林被他逗笑，甩开袖子比了个手指对他晃了晃：

“真也不真，一试便知。听闻当年此处的宫女多为妙龄，连天家的面都未曾见，就被残忍杀害，草草埋葬在此地。年长日久，变为饿鬼，专吃那拈花惹草不干不净的男子。不过想必谢学士未曾婚配又克己守礼，尚且是个童男子，大可不必担忧。”

众人见谢玄遇被揶揄，都在后边看热闹，却见谢玄遇思忖片刻，认真道：

“下官不是童男子。”

众人：……

谢玄遇欲言又止，耳根通红，试图辩白后又放弃，直截了当问：“依那传闻，若下官夜间守在此地，真会见到女鬼么？”

“天爷，连那光风霁月谢探花都不是童男子，这翰林院岂不是只有驮碑的赑屃是干净的了！”

暮色四合，几个翰林院的士子骑驴回皇城，行人里不见谢玄遇。年纪长些的在后边打着酒嗝剔牙，睡眼惺忪：

“依我看，谢学士怕是在诓骗你我。瞧他那神情，怕是不晓得什么叫风月，不过为留在奉先寺里省驿馆的钱罢了。听闻这位探花大人高中之前，穷得连个书童都雇不起，真是亏得他沾了江左谢家的余光。”

“江左谢氏十年前就沦落了不是么，如今……”

接话的士子没说完，就被人捂了嘴。

捂嘴的人后背冷汗徐徐沁出来，打着哆嗦，不敢抬头。

面前是比行人高出两倍的纯黑骏马，前后各八匹，在渐暗的天色里穿行，马蹄上用锦缎包着棉花，悄无声息。但前面开路的宫人手持明灯，灯上什么都没写，只中央一朵灿然如血的凤凰花，那是萧梁的本朝徽志。

天子夜巡。

待那车驾徐徐走过，不知过了多久，众人才恍然如梦地抬头。

“那车驾里的可是？”

说话的人被觑了一眼，立即噤声。只有资格最老的翰林抬头，望了望沉黑如墨的夜空。

“上回这天子夜巡之制被启用，还是十年前。紫微垣不可轻移，若非……荧惑犯之。不祥之兆啊。”

“不过，看车驾的方向，难不成要去的是——奉先寺？”

谢玄遇在禅堂里打坐。

静夜无人，只灯一盏。有风，故而油灯晃得厉害。

赤鸫在见到无畏法师那一刻就溜了，说天竺沙门佛味儿太重，他不喜。故而今夜或只有他一人。

久之，街上更鼓敲过，天已完全黑了，花丛里唯牡丹，在黑暗中愈发秾艳。

他闭了眼睛，不愿再看那妖异的花。

门外忽地响起窸窣声音，很轻，但他从中辨认出了马蹄，还有极轻的女人脚步，少说几十人，密密匝匝，井然有序。

不会真的有鬼？

他不信，但深更半夜，为何有如此熙熙攘攘的人前来古寺？

就像传闻中横死的宫女们半夜特地来故地流连，唱哀婉的歌。

直到禅堂门被吱呀打开，他迅速站起，往无光处后撤。中央佛坛之后有许多供香休息打坐的隔间，用屏风挡着，恰是藏身之所。他迅速找了一间，掩上屏风，后背却触碰到一柔软物事。还未来得及回神就被掩了嘴，听见耳边是萧婵的声音。

“别出声。”

他点头，她才把手放开，黑暗中，眼睛笑嘻嘻的。

“谢大人，巧啊。”

谢玄遇：……

两人未来得及寒暄，外头的声响就渐渐大了，接着是煌煌的