年了……”

闻言，一旁的盛公公压了下嘴角，眼眶一酸。

这皇宫里看似最讲究规矩，实际根本没有公平二字，不受宠的皇子，一生下来便要学着与圣人做君臣，而非父子。

陛下十四出宫立府，十八便带兵上了战场，身着厚甲，手拿长剑，在边疆与将士同吃同住，患难与共，去了整整两年，归来时养尊处优的手生了茧，背脊落了疤。可这些苦处，在过去时根本无人问津。

经年过去，倒是论起情分来了。

萧聿缓了缓道：“母后的养育之恩，朕一直念在心里，从不敢忘。”

楚太后等的便是他这句话。

妻子 “朕怕什么？嗯？”

“母后养育之恩，朕一直念在心里，从不敢忘。”

“你的性子向来沉重少言，自打阿菱走后，你就再未踏入后宫半步，哀家担心你，却也不知从何说起，幸而秦氏入了宫，讨得你喜欢。”楚太后又落一子，缓缓道：“有些话哀家知道陛下不爱听，但帝王后宫并非家事，而是国事，既是国事，便当有纲常规矩要守，哀家总要与你说两句的。”

萧聿转了转手上的扳指，不置可否。

楚太后一改平日的专横，语重心长道：

“自去年大选，秦氏被封六品美人，不到一年的功夫，膝下不仅有了皇子，更是越级封了正三品昭仪，陛下如此专宠秦昭仪，难道不怕招致口舌，乱了人心？后官若是生乱，前朝岂能安泰？哀家有一言想进陛下，陛下不如借着中秋，提一提何淑仪和徐淑仪的位份，一道旨意，三间院子，还能全了何家、徐家在前朝的脸面，陛下何乐而不为？”

“此事，是朕思虑不周。”萧聿落了一子，不甚在意地应了：“下月中秋，朕就依母后所言，晋何氏、徐氏为四品婕妤。”

“这便是了。”

楚太后脸上这才露出一丝笑来。

显见的，上了年纪，才下了那么会棋，说了一会子话，就有些疲累，楚太后揉了揉额心，就开口唤茶。

这时，门外的帘子被人打起，楚潆端着黑金描漆盘子依依走了进来：

“臣女拜见陛下。”

她着一件青色上襦，下搭鹅黄色百褶裙，衣襟上绣着柳叶，柳叶在跪地时散落地面，格外的清新高雅。

萧聿瞥了她一眼，楚潆不敢抬头，只觉头顶如受冰霜，寒凉似雪。

这不是她第一次见皇帝，可每一回见，都觉其帝王之威愈隆，既叫人心折，又叫人胆颤，但听头顶淡淡一声“免礼”，才敢站起。

楚太后在旁边看着，心底不由幽幽叹了口气。

她家阿潆面子还是太嫩了，不似秦昭仪那百般手段，会讨男人欢心。

她绕了绕手中的佛珠，一段冗长的沉默过后，终是道：“阿潆听闻哀家卧病在榻，便自请入了宫，这两日她都在慈宁宫伺候。”

萧聿嘴角抿直，当那楚家女身影出现在这慈宁宫时，他便知道，今日这一场怕是鸿门宴了。

他微微颔首：“楚六姑娘仁孝，该赏。”

楚太后看着楚潆，忽然一笑，紧接着道：“那哀家替她讨个封赏如何？”

萧聿淡道：“母后直言便是。”

楚太后知道，天底下没一个当了权的皇帝会喜欢被人安排，不过，此时她却也顾不得了，只道：“说来……阿潆今年也快双十年华，早就到了谈婚论嫁的年纪，不如就请陛下赐个婚如何？”

萧聿闻言，抬眸看向楚太后。

她从来无的不放矢，此前言情分二三，不过是以退为进，为了楚家罢了。

楚太后却被他眼神看得心中一凛，脸上却还是笑：“陛下以为如何？”

萧聿慢慢偏过头，对着那切切等候的楚家女道：

“楚六姑娘才貌双全，又侍母后至孝，朕定会好好替你择一位郎君，此事，朕便应下了。”

楚潆心中一紧，忙伏下身去：

“臣女多谢陛下。”

一局棋毕，萧聿便起身告辞：

“母后早些休息，朕改日再来陪您。”

楚太后看了一眼楚潆，楚潆立马会意。

她一手持羊角灯，一手持伞，默默跟着起身的萧聿往外走，殿外雨声潺潺，一行人无声在殿内行走。楚潆一路将人送出了慈宁宫，在即将出慈宁宫门时，忽然唤：

“陛下。”

萧聿脚步一顿，回头看她。

楚潆攥紧了拳头，双眼雾蒙蒙地看着他：“臣女……想留在宫中永远侍奉太后、侍奉陛下，陛下可否成全？”

夜黑风高，楚家嫡女自荐枕席这种事，只怕说出去都是无人敢信的。