过了好半晌，秦蓉抬手用袖子擦了擦眼泪，“我嫁。”

秦婈松了一口气，道：“竹兰，拿着腰牌，立即送秦姑娘回府，半刻不得耽误。”

竹兰躬身道：“是，奴婢这就去。”

晌午才过，竹心又道：“主子，章公公来了，太后叫您带着秦二姑娘去慈宁宫一趟。”

——

转眼，秦婈来到慈宁宫。

楚太后倚在紫檀雕漆嵌铜横纹罗汉榻上，闭目歇神，见她来了，不由直起身子。

秦婈躬身道：“臣妾给太后娘娘请安。”

楚太后绕了绕手中的珠子，“秦婕妤这病，好利索了？”

秦婈道：“多谢太后关心，已是无碍了。”

“哀家听闻秦二姑娘进宫来探望你，这怎么没一起过来？”楚太后的目光含着意外，就是不知这份意外，有几分真几分假。

秦婈轻咳了一声，道：“她在宫里住了这么久，已是于礼不合，臣妾上午便让她回去了，若是早知能得太后召见，臣妾定然该再留她一晚。”

楚太后眯了眯眼，直接道：“说起来……这秦二姑娘还真是个胆子大的，于礼不合的事，她也不是第一回 做了。”

秦蓉胆子大。

这话显然得细品。

世上谁也不是真的傻，秦蓉若是没有靠山，又岂敢莽撞行事？这话显然是在指桑骂槐。

家族荣辱从来不是一个人的事，就像秦蓉出了丑事，毁的根本是秦婈的名声。

太后的话点到这，秦婈自然是不能装傻了，她颔首道：“臣妾也被她给气病了，二妹妹如此不遵礼数，臣妾实在无颜面对太后。”

太后见她认下，语气稍缓，“此事，哀家也训过六郎了，眼下他刚中探花，正是风光得意，身边自有花容来献，可读了这么多书，本该束身自好，谁料竟与你那妹子出了这样的事。”

“都怪臣妾教导不严。”

太后摆了摆手，道：“你入宫也有些日子了，哀家瞧得出来，你是个守礼的，也正是因为你，哀家才与罗家打了招呼。”

秦婈不解地看着太后道：“太后的意思是……”

“昨儿六郎与罗九姑娘的亲事已定，罗家的意思是，九姑娘进府半年以后，再接秦二姑娘进府。”楚太后看着秦婈道：“楚家大夫人亦是这个意思。”

“不过她若是有了子嗣，只怕是留不得。”

秦婈连忙道：“太后娘娘的意思，臣妾是真不明白。”

楚太后皱眉道：“你有何处不明白？”

秦婈咬了咬唇，道：“这……臣妾的二妹妹眼下都已跟人交换了庚帖，这如何能进楚家的门？”

楚太后眸色一变，须臾过后，皮笑肉不笑道：“合着秦婕妤早就做好打算了。”

秦婈直直地跪在地上道：“是臣妾会错意了。”

秦婈对上楚太后不怒自威的目光，轻声道：“自打臣妾听闻楚家与罗家在议亲，臣妾与兄长是心急如焚，生怕秦蓉做的蠢事，坏了两家之好，惹罗九姑娘伤心，这才着急给她定了亲。”

楚太后目光晦暗不明，低低“唔”了一身，却并没叫人起来。

此事能让秦家女名声受损，已是合了心思，能把秦蓉控制在手里最好，控制不了也无妨，毕竟那不过是个连生母都被逐出家门庶女。

她只是意外，秦婈竟有胆子在她眼皮子底下耍手段。不过这后宫嫔妃的胆子是谁给的，太后心里亦是有数。

秦婈这一跪，便是一个多时辰。

上位者叫人跪着不喊起，最常见的敲打。

太后时不时便朝门廊看上一眼，像是等着人来。

更漏滴答作响，申时刚过，身着四团龙云纹龙袍男人便出现在慈宁宫。

他从秦婈身边经过，朝太后道：“儿子给太后请安。”

太后笑了笑道：“怎么这时候来了？”

萧聿道：“儿子给您送些荔枝葡萄，光禄寺昨日才送进宫的。”

说罢，萧聿乜了一眼秦婈道：“怎么还在这跪着，起来吧。”

自打昨日说破了身份，哪怕两人对个平平无奇的眼神，也都变了味道。

太后嘴角涌起一丝笑意，道：“快起来吧。”

秦婈躬身道：“多谢陛下，多谢太后娘娘。”

太后看着眼前这位自己养了十几年的人，意味深长道：“前朝事忙，难为皇帝还惦记这些小事。”

萧聿道：“儿子给您尽孝，这怎么能是小事。”

皇上与太后如今剑拔弩张。

他今儿是因何到的慈宁宫，宫人心里都能瞧明白，这不，没多大一会儿，太后便道了一句乏了。

萧聿带着秦婈从慈宁宫走出来时，刚好瞧见李苑手托经文迎面走来。她还是那副样子，柔情似水。

萧聿和秦婈下意识地扫了一眼她的胸口。

李苑屈膝福礼，柔声道：“臣妾见过陛下。”

秦婈