萧聿蹙眉道：“不必多礼。”

宿州距京城千里迢迢，按说陛下派他来处理宿州的事，这位地方长官是不该知晓的。

看来这消息还是灵通。

靳廣起身道：“下官虽知殿下身有要务，可今夜已深，衙门也落了锁，下官便自作主张给您备了歇脚的地方。”

这汉话说的倒是极好。

萧聿看了他一眼道：“带路吧。”

虽然这位土司看上去一身正气，面相老实可靠，但谁也不敢放松警惕。

毕竟，靳廣若真是表里如一，宿州也不会死那么多流官了。

萧聿本来都做好了要与这人周旋一番的准备，可翌日天还没亮，靳廣便侯在旅馆楼下了。

衣着整洁，态度十分谦卑。

靳廣带着两个箱子走进屋，不紧不慢地道：“这箱子里装着的，分别是宿州的开支账册、百姓黄册，以及历任、县丞、主薄们的案卷，下官这愚笨脑子能想到的都在这了。”

县丞、主薄，指的便是死去的流官们。

靳廣这举动，可谓是把脖子伸到了晋王刀下。

萧聿颔首翻阅着案卷，道：“本王听闻，上一位县丞韩越勾结盗匪分赃，他人呢？”

靳廣道：“依咱们大周律法……”

萧聿冷声道：“本王只问你，他人呢。”

靳廣叹口气道：“畏罪自尽了。”

这是又死了一个。

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宿州的事，比他们想的更加复杂。

当日下午，曾扈便戴上了知县的乌纱帽，靳廣等人十分配合地放权，丝毫怠慢都没有。

接手衙门后，萧聿与曾扈、范成等人不眠不休两日，将宿州各县的开支账册、以及历任县丞、主薄们的案卷重新审阅了一遍。

曾扈原是户部的宝钞提举司，他管了半辈子的钱，看完这些账册，不由摇头道：“怪不得靳廣肯敢将账册这样交出来，他们这是早就做好了准备，眼下知道实情的人想必都被灭口了，从账面和案卷上看，确实毫无错处。”

范成道：“属下本以为，这就是谋杀朝廷命官的案子，如今看来，确如殿下所料，没那么简单。”

曾扈又道；“连带着官印的账册都如此，想必仵作、差役也都被买通了，这……线索断了，接下来该如何查？”

“靳家能把账册做的如此干净，定有人在帮他。”萧聿转了转手中的扳指，偏头对范成道：“你去召集路边的乞丐，朝他们打听宿州的消息，衣食住行，方方面面，只要不重复的，说什么都行，一个消息二十文钱，若是说了有用的，便直接给银子。”

范成眼睛一亮。

靳廣会买通差役，但却不会买通四处流窜的乞丐。

他立马道：“属下明白了。”

萧聿又道：“去之前，先将靳家围住，不必和他们论章程，就说本王让的，”

这便是皇子查案，手上有兵，兜里有钱，必要的时候，甚至连道理都不用讲。

隔日拿到消息后，范成不由倒吸了一口冷气。

他们此行本是来处理土地归流之事，哪成想，居然牵扯出了这么大一桩贪污案。

护着靳家的，竟然是苏州府的知府，崔长知。

“怪不得靳廣行事如此猖狂，原来是有四品知府在上面护着。”范成将口供整理成册，呈给萧聿道：“他们的账册如此干净，是因为秦淮河畔的这间赌坊。”

贪赃枉法，历朝历代，一向是屡禁不止。不论朝廷查的多严，这些贪官总能想出新的法子来。

那些利用倒卖字画、古董将钱财收入囊中的方式，已让人叹为观止，没想到今日还能见到用赌场卖官来敛财的。

萧聿看着手中的册子，神色愈发凝重。

宿州之行的一切，萧聿不仅没避开苏菱，还将来龙去脉告知与她。

他将卖官的册子和口供一并递给她，道：“王妃且看看吧。”

苏菱拿过册子，翻着翻着，眼睛不由瞪大一圈。

卖官卖到明码标价，这也是头一次见。

八品县丞是四百两。

七品知县是一千五百两。

六品主事是三千二百两。

从五品同知是六千两。

五品郎中是九千六百两。

四品知府是一万八千两。

萧聿冷声道：“王妃可知眼下朝廷一年的收入有多少？”

苏菱摇了摇头，道：“妾身不知。”

萧聿哂然一笑，道：“还不足五千万两。”

苏菱颔首看着手中的册子，细眉微蹙。

“册子上虽然只写了地方官，但我听闻，只要肯花钱，还可以买京官。”萧聿脱下大氅，坐到榻上，十分自然地握住了她的手，“他崔长知自己不过是个四品知府，哪儿来的本事倒卖京城的官。”

听到这，苏菱立马就懂了。

崔长知没